Por Qué Creé Wayfare (Y Por Qué No Es "Otra App de Viajes Más")

Tengo 7 apps de viaje instaladas en mi móvil.

Google Maps para navegación. TripAdvisor para reviews. XE Currency para conversiones. Splitwise para gastos compartidos. Google Photos para fotos. Notes para apuntar cosas. Instagram para buscar inspiración visual.

Y cuando viajo, las uso todas. Constantemente saltando de una a otra, buscando información que debería estar en un solo lugar, tomando notas que luego no encuentro, gastando datos móviles en cada búsqueda.

Un día, en medio de un viaje a Lisboa, me di cuenta de algo frustrante: Estaba pasando más tiempo gestionando mi viaje que viviéndolo.

Ahí nació la idea de WAYFARE, un Travel Companion.

Pero esta no es una historia típica de "tuve una idea brillante y la hice realidad". Es una historia sobre frustración, sobre decisiones difíciles, y sobre por qué decidí no hacer otra app genérica de viajes.

Estaba en el Palmas de Mallorca, con mi familia, queriendo documentar el día. Necesitaba:

1. Ver mi itinerario (Google Calendar)
2. Apuntar el nombre de un restaurante increíble (Notes)
3. Anotar cuánto había gastado (Splitwise)
4. Guardar la ubicación exacta (Maps)
5. Subir una foto con contexto (Photos → Instagram)
6. Buscar qué hacer por la tarde (TripAdvisor)

Siete apps diferentes. Para una sola experiencia.

Y lo peor: cuando volví a casa y quise recordar ese día específico, la información estaba fragmentada por todas partes. Las notas en Notes, las fotos en Photos sin contexto, los gastos en Splitwise sin recordar a qué correspondían.

Mi viaje estaba roto en pedazos digitales.

Pensé: "Tiene que haber una app que integre todo esto."

Busqué. Y encontré decenas de apps de viaje. Pero todas hacían una de dos cosas:

Tipo 1: Apps de planificación

Perfectas para organizar ANTES del viaje. Pero una vez en destino, te remiten a otras apps para lo práctico.

Tipo 2: Apps de documentación

Perfectas para guardar recuerdos DESPUÉS. Pero no te ayudan mientras estás viajando.

Ninguna cubría el ciclo completo: Antes + Durante + Después.

Y ahí fue cuando decidí crear algo diferente.

No empecé preguntándome "¿Qué funcionalidad necesita una app de viajes?"

Empecé preguntándome: "¿Cómo viaja realmente la gente?"

Observé mis propios viajes. Hablé con amigos. Leí reviews de apps en Google Play y App Store (hay una mina de oro en esas reseñas de 3 estrellas donde la gente explica exactamente qué les falta).

Identifiqué tres fases que TODOS los viajeros atraviesan:

Y aquí está el problema: 

Cada app existente se enfoca en UNA fase. A veces dos. Ninguna abarca las tres.

¿Por qué? Porque es difícil. Requiere pensar el viaje como un continuum, no como eventos separados.

Pero esa dificultad es exactamente lo que hace que valga la pena.​

Cuando empecé a diseñar Wayfare, tomé tres decisiones que iban en contra de lo que "todo el mundo hace":​

Esto significó decisiones técnicas complicadas. Significó crear una base de datos local robusta. Significó decir "no" a integraciones fáciles con APIs externas que requerían conexión constante.

Pero significó que WAYFARE funciona perfectamente en medio del desierto del Sahara o en las montañas de los Alpes.

Tu viaje no debería depender de tener señal.​

¿Es escalable hacer esto manualmente para 195 países? No.

¿Vale la pena tener contenido auténtico aunque sea solo para 15 países al inicio? Absolutamente.

Prefiero tener excelencia limitada que mediocridad global.​

Y sí, hay puntos. Y sí, hay premios reales (descuentos en nuestra tienda). Pero el objetivo no es el gamification. El objetivo es incentivarte a viajar más auténticamente.​

Cuando la gente ve WAYFARE por primera vez, a veces dice: "Wow, hace muchas cosas."

Sí, hace muchas cosas. Pero no son funcionalidades random metidas porque sí.

Cada una responde a un pain point real que yo o personas que conozco hemos experimentado viajando:​

¿Ves el patrón? No son funcionalidades aisladas. Es un sistema completo que acompaña todo el journey del viajero.​

Aquí es donde tengo que ser honesto sobre un dilema de diseño.

Cuando creas una app que hace muchas cosas, te enfrentas al riesgo de hacer muchas cosas mediocres en lugar de hacer pocas cosas excepcionalmente bien.

Lo veo constantemente en apps que intentan ser el "todo en uno" y terminan siendo el "nada especial".

Mi solución fue simple pero difícil: Cada funcionalidad tiene que ser tan buena como una app dedicada a solo eso.

El timeline tiene que competir con Google Calendar en usabilidad.

El tracking de presupuesto tiene que rivalizar con Splitwise en claridad.

Las notas tienen que ser tan intuitivas como Notes de Apple.

¿Lo logré? Honestamente, aún estoy iterando. Pero ese es el estándar que me impuse.

Prefiero hacer bien 10 funcionalidades que hacer mal 50.​​

Durante meses, Travel Companion era solo una app. Una buena app, creo, pero solo una app más en un mar de apps.

El problema: ¿Cómo hago que la gente la USE?

Puedes tener la mejor app del mundo, pero si está perdida en la carpeta "Viajes" del móvil entre otras 15 apps, no sirve de nada.

Ahí fue cuando descubrí el concepto phygital (físico + digital) y todo cambió.

¿Qué pasaría si la app no viviera solo en tu móvil, sino en un objeto físico que llevas contigo durante el viaje?

Empecé a experimentar con chips NFC integrados en ropa. La primera vez que acerqué mi móvil a la camiseta y la app se abrió instantáneamente, sin desbloquear, sin buscar, sin fricciones... fue uno de esos momentos "aha" que cambian la visión completa de un proyecto.

De repente, Travel Companion no era solo software. Era una experiencia wearable.

Tu compañero de viaje está literalmente puesto. Cualquier momento que necesites algo —itinerario, notas, presupuesto, info de emergencia— solo acercas tu móvil a tu pecho o muñeca.

Cero fricciones. Cero excusas para no documentar.

Y ahí fue cuando supe que tenía algo realmente diferente.​​

Voy a ser completamente transparente sobre lo que todavía es un work-in-progress:

Escalabilidad del contenido cultural

Tengo datos manuales curados para 15 países europeos. ¿Cómo escalo esto a 195 países sin sacrificar autenticidad? Aún no lo sé. Estoy experimentando con usar libros de viaje (Lonely Planet) como fuente, pero es un proceso lento.

Distribución física

Integrar chips NFC en textiles a escala es más complejo de lo que pensé. Estoy trabajando con un colaborador para perfeccionar el proceso de cosido, pero aún hay mucho que optimizar.

Modelo de negocio sostenible

¿Debería ser app premium? ¿Freemium? ¿Solo vender como B2B a agencias? Estoy testeando diferentes modelos. Honestamente, aún estoy descubriendo cuál funciona mejor.

Y eso está bien. Prefiero construir algo valioso lentamente que escalar algo mediocre rápidamente.

Por Qué Comparto Esto

Podrías pensar: "¿Por qué me estás contando tus dudas y problemas? Deberías solo venderme lo bueno."

Aquí está mi filosofía: Si estás considerando trabajar conmigo (como agencia, hotel, o usuario), mereces saber exactamente en qué te estás metiendo.

Travel Companion no es un producto perfecto de una corporación gigante con 500 ingenieros. Es un proyecto de pasión de alguien que se frustró con el status quo y decidió crear algo mejor.

¿Tiene bugs que aún estoy arreglando? Sí.

¿Hay funcionalidades que quiero añadir? Sí.

¿Está en constante evolución? Absolutamente.

Pero lo que te puedo prometer es esto: Está hecho con intención, no por accidente.

Cada decisión de diseño responde a un problema real.

Cada funcionalidad existe porque alguien (usualmente yo) la necesitó desesperadamente.

Cada línea de código está pensada para crear una mejor experiencia de viaje.​​

Este es el comienzo, no el final.

Tengo una visión de hacia dónde va Travel Companion:

Corto plazo (3-6 meses):

• Perfeccionar integración NFC en diferentes wearables (camisetas, pulseras, gorras)
• Expandir contenido cultural a 10 países más
• Lanzar programa piloto con 3-5 agencias de viaje

Medio plazo (6-12 meses):

• Desarrollar versión personalizable para hoteles (con sus recomendaciones locales)
• Sistema de recompensas real (canjeando puntos por descuentos en productos)
• Comunidad de viajeros compartiendo sus mejores descubrimientos

Largo plazo (1-2 años):

• Integración con más wearables (smartwatches, anillos NFC)
• IA personal de viajes que aprende tus preferencias
• Red global de partners locales ofreciendo experiencias exclusivas

Pero todo esto depende de una cosa: ¿Resuena esta visión contigo?​​

Si has llegado hasta aquí, probablemente algo de esto te ha hablado.

Quizás eres un viajero frustrado con las apps actuales.

Quizás eres una agencia buscando diferenciarte.

Quizás eres un hotelero que quiere ofrecer algo memorable.

Quizás simplemente te fascina el concepto de tecnología wearable aplicada a viajes.

Sea cual sea tu motivo, me encantaría saber de ti.

No para venderte algo. Para conversar.

Porque Travel Companion no se está construyendo en un vacío. Se está construyendo escuchando, iterando, mejorando basándome en feedback real de personas reales.

Si tienes ideas, críticas constructivas, o simplemente curiosidad sobre algún aspecto del proyecto, escríbeme: geral@ricosdias.com

Y si quieres probar la app sin compromiso, la versión FREEMIUM está en: ricosdias.com/travel​​

Si este artículo te intrigó, tengo más contenido sobre:

• Cómo integré chips NFC en textiles (el proceso técnico real, con fracasos y aprendizajes)
• NFC vs QR: ¿Qué tecnología conecta mejor lo físico con lo digital? (comparativa técnica y experiencial)
• Diseñando experiencias phygital: lo que aprendí (principios de diseño que apliqué)
• 5 usos de NFC en turismo que nadie está haciendo (oportunidades sin explotar)

¿Cuál te llama más la atención?​​